EOS和巴斯夫3D打印设计获得137万美元NFL头盔挑战资金

慧正资讯：美国国家橄榄球联盟（NFL）和美国橄榄球研究公司（FRI）已向正在进行的NFL头盔挑战赛开发3D打印保护性头盔的团体提供了137万美元的资金。

为了帮助创建其创新的头盔原型，已为四个不同的项目提供了额外的资金。在EOS和BASF等知名增材制造商的帮助下，其中三个团队已使用3D打印开发头盔设计的新方法，这可以为NFL球员提供更大的保护。

NFL传播、公共事务和政策执行副总裁Jeff Miller说：“通过汇集来自多个学科的专家，NFL头盔挑战赛旨在鼓励头盔设计的革命性进步。获奖者展示了这样做的潜力。我们非常高兴能够支持他们的工作，并在明年测试他们的原型。这是防护设备领域最近转型的又一个迹象。在过去的几年中，防护装备领域的变化比过去十年还要多。我们致力于保持这一势头。”

NFL头盔挑战赛

在美国，头部受伤以及与踢美式足球相关的潜在风险越来越成为头条新闻。与橄榄球等相关体育活动相比，这项运动具有更多的碰撞，并且与穿着类似防护装备的运动员相比，戴着防护装备的运动员发生的碰撞力更大。结果，越来越多的研究确定了前足球运动员的慢性创伤性脑病（CTE）是由反复的脑部受伤引起的。

NFL的“头盔挑战赛”并不为运动员增加干扰，在很大程度上可以看作是对足球遗留下来的头部受伤的反应。该奖项是一项价值6000万美元的工程的一个组成部分，该工程是由NFL资助并由FRI管理的一项综合工作，旨在增进人们对职业足球中头部受伤的生物力学的理解。从2019年11月开始，挑战赛鼓励专家，创新者和头盔制造商为NFL球员设计新的防护头盔。根据一系列的实验室测试，获胜的原型在2021年7月之前将需要胜过运动员目前佩戴的所有头盔。

NFL额外的137万美元赠款是作为NFL的HeadHealthTECH资金系列的一部分颁发的。迄今为止，该系列已发放了超过160万美元的赠款。虽然邀请和鼓励其他申请人参加，并且额外的资金不是进入的先决条件，但该资金旨在促进更广泛地参与NFL头盔挑战赛。比赛正在进行中，并一直开放到2021年6月14日，最终获胜者将获得额外的100万美元奖金。

球员保护方面的附加创新

预计将获得额外资金的四个研究小组中有三个已经使用3D打印来开发其创新头盔原型。例如，Impressio Inc.和科罗拉多大学丹佛分校（UCD）将获得491,999美元，这是所有团体中金额最高的一笔。该团队使用超耗散的液晶弹性体（LCE）来3D打印球员定制化的头盔衬里，以减少脑震荡。可定制的填充材料将与运动服公司Schutt一起使用nTopology软件进行开发，并利用3D打印机制造商EOS的专业知识。据报道，使用EOS的可定制泡沫材料由高柔性聚合物材料（例如TPU或PA 11）制成，据称，该组的原型将比目前的头盔更安全，更轻巧，更舒适。

同样，由第二和第三名项目开发的原型分别获得了412,000美元和238,545美元的奖金，也得到了3D打印技术的支持。前者由足球装备生产商Xenith领导，将利用滑铁卢大学的专业知识和RHEON实验室生产的材料来制造新的防护装备。此外，Xenith将利用这笔资金，使用选择性激光烧结（SLS）打印技术建立其Shadow XR头盔系列的原型生产。巴斯夫是一家在3D打印方面具有悠久历史的化学生产商，还将在其合作项目Project Orbit中提供专业知识。

最后，排名第三的Kollide财团将结合学术研究人员和四家位于蒙特利尔的创新公司的专业知识来生产其原型。该团队将由3D打印头盔专家Kupol领导，该团队将使用虚拟设计和非平面方法对3D打印量身定制的头盔进行定制，并定制衬垫以优化吸收和重定向冲击力。该小组的专利设计不仅已经过测试以符合法规要求，而且据报道还提供了对重量比和空气流通的增强保护，从而改善了运动员的舒适度和表现。

杜克大学临床与转化科学研究所（Duke CTSI）的创新主任Barry Myers博士是选择获奖者的监督委员会主席，他表示：“防护设备领域正在发生的高度创新和广泛参与的创新工作令人兴奋。今天四位获奖者都展示了开发获奖头盔的能力，但是我们也看到了其他许多团队和初创公司提出的提案，我们也期待着将来有机会支持这些企业家。”

增材制造的防护帽

过去曾使用3D打印来创建更安全的运动器材，但3D打印通常用于骑行头盔，而不是专业足球运动员的头盔。例如，英国慈善机构Cerebra Innovation Center（CIC）致力于帮助患有脑部疾病的儿童，3D于2019年9月为残疾儿童打印了定制的骑马头盔。CIC通过扫描生成了3D模型，随后制作了3D打印模具，可以完全契合孩子的头部。

定制3D打印自行车头盔的生产商HEXR于2019年7月开始向其客户发货。该公司生产的每件设备均根据每个用户的尺寸进行打印，以创建适合个人的头盔解决方案顾客。

同时，Lawrence Livermore国家实验室（LLNL）与软件开发商Autodesk合作3D打印一种新型的防护头盔。通过以不同的样式放置微小的晶格结构，LLNL团队能够生成“以前无法实现”的不同物理特性。